Explications: J’ai passé 6 mois en Angleterre en 2011. J’y ai découvert des bières incroyables. En revenant au Québec, j’ai essayer d’importer les produits de ces brasseries pour faire un événement à Montréal autour de cette nouvelle vague de brasseurs anglais. Après beaucoup de temps et la création de mon agence d’importation, j’ai enfin des bières qui sont arrivées et qui sont prêtes à être dégustées! Une de ces brasseries est la Kernel Brewery of London. Voici donc un article que j’ai écrit l’été passé sur mon approche de cette brasserie.

Petite plogue: l’arrivée de ces bières en sol québécois est soulignée par un souper gastronomique d’accords mets / bières avec les dits produits.

Allez voir ce lien pour en savoir plus, ça s’appelle Pas de Dessert en Angleterre.

Dans le haut de l’Île, mon dep à bière préféré, le Beer Ritz, a reçu une commande spéciale: des bières de la Kernel Brewery de Londres. Je ne connais pas encore cette brasserie mais tout le monde en parle en bien, en très très bien même. Je me laisse tenter.

Ma première victime est une IPA Citra. Première gorgée, texture de nuage, une explosion de sapin en bouche. Jusqu’à la fin, il n’y a que le fruit du houblon, sans amertume (ok, une bonne amertume, je l’avoue!). Le corps malté pas tout à fait sec supporte parfaitement toute cette saveur. Ça descend tout seul. Longtemps dans la soirée, je rote du sapin, et j’aime ça.

Je décide de m’informer. The Kernel est une toute petite brasserie dans Londres. Ils ouvrent leurs portes pendant 5 heures le samedi pour vendre leurs produits directement au public. Il faut que je voie ça.

Avant d’aller à Londres, nous passons par le sud. Brighton nous attend avec ses rues marchandes et vivantes et ses falaises blanches à proximité. Aussi s’y trouve, sans m’avertir, le Evening Star, pub qui a vu naître la Darkstar Brewery. La place est toute petite, mais mérite deux soirs d’affilés pour profiter de ce que les pompes ont à offrir. Darkstar est ce genre de rares brasseries anglaises à offrir des styles étrangers comme une saison ou une helles. Ils font aussi dans la collaboration de grosses bières comme ce brassin de seigle savoureux manigancé avec leurs amis de The Kernel et plusieurs autres

J’arrive donc à Londres avec une appréhension non camouflée. Mes attentes sont incroyablement hautes et j’ai peur d’être déçu. Heureusement pour moi et pour tous les amateurs de bière qui ont accès à cette perle, l’exclusivité du lieu est fantastique. Il faut s’y déplacer pour y voir deux tables à pique-nique en face du hangar sous les rails de chemin de fer qui leur sert de brasserie. Deux bières sont disponibles en keg et il est aussi possible de déguster sur place leurs bières embouteillées.

La place n’est pas seulement belle, leurs bières sont aussi savoureuses! Lorsque je lui demande s’il exporte, le gars derrière le comptoir (avec des cheveux longs pis un pinch, selon mes préjugés, ça doit être le brasseur, c’est sûr!) me répond que ça ne l’intéresse pas, il aime le concept de proximité avec sa clientèle et de bonne intégration dans son milieu. Quand lui fait des livraisons, c’est avec une bicyclette muni d’un énorme panier à l’avant*. Concept de proximité que je disais.

Malgré l’étiquette (dans plusieurs sens du terme) artisanale de la brasserie, The Kernel fait dans les bières bien grasses. Une série de IPA aux houblons différents, des Imperial Stout ou Export Porter capiteuses à souhait. Le corps malté n’est jamais laissé de côté et est toujours très bien adapté au style, de la Pale Ale à l’Imperial Marzen en passant par leurs Black IPA. Le tout est embouteillé sans aucune filtration et présente généralement un important dépôt. Ils conseillent de tenter la garde avec certains de leurs produits pour apprécier l’évolution des saveurs. Ce n’est pas pour moi pour l’instant, la ressource est trop rare chez nous pour que j’exerce le luxe de repousser dans le temps le plaisir que j’aurai à les déguster!

* Ce que je dis là, c’est emprunté à mon ami le Ghost Drinker, et ça date d’il y a un an. Parions qu’avec tout l’engouement suscité par leurs produits, The Kernel s’est équipé plus… lourdement!